Umbral, proviene del latín “liminares”, significa lo que está primero o al principio. Nivel de estímulo que se necesita para experimentar una sensación muy desagradable, es subjetivo variando individuamente en cuanto a intensidad y duración. También definido como el punto con que se evalúa, para saber quién es más resistente, es decir; cuando las personas manifiestan diferentes reacciones al dolor más elevado del promedio (conocido como normal) se afirma que posee un “alto umbral del dolor”;por el contrario, cuando se manifiesta inmediatamente la molestia se dice que tiene un “bajo umbral del dolor”, dependiendo de su estado físico y emocional.
En Psicofisiología, es el nivel de sensibilidad que perciben nuestros sentidos, produciendo una sensación física que implica sufrimiento captado por las terminaciones nerviosas que lo convierten en impulsos eléctricosenviados al cerebro por los neurotransmisores para hacerlo perceptible al cuerpo de forma consciente. Tiene relación con la salud en lo individual, social y económico. Considerando que las reacciones son diferentes hasta en la misma persona (según las circunstancias) mientras para algunos resulta intolerable, otros no se alteran en gran medida.
Existe el mito: la mujer tiene una mayor tolerancia, estudios realizados por investigadores, revelan que las diferencias por género son mínimas, así como la capacidad para sobreponerse a situaciones adversas.
Se considera que el cuerpo de ambos sexos tiene una funcionalidad diferente, por lo tanto imposibles de comparar, las variaciones individuales dificultan la evaluación, al ser sensorial y subjetivo, ambos tendrían la misma capacidad de tolerancia, influenciado por factores psicológicos.
La mujer en ciertos aspectos acepta más el dolor físico, un ejemplo es cuando su organismo la dota con oxitocina como preparación para el parto, haciendo al cuerpo más resistente con los estrógenos.
El hombre lo tolera en forma distinta por la testosterona que lo hace más fuerte a nivel externo y puede soportar situaciones de peligro aparentando fortaleza, pero esto contribuye a una mayor duración del malestar, repercutiendo en su salud, con alto riesgo cardiaco.
Además hay evidencias, que la experiencia dolorosa en ambos está modulada por sus características intrínsecas, siendo importante la habilidad de adaptación; es decir, cómo podrían conducirse. Estos patrones de personalidad influyen en losresultados y respuestasque se relacionan con estados emocionales, cognitivos y/o encreencias culturales.
Los cambios de comportamiento que originan este malestar involucranaspectos sociales, físicos y psicológicos. En cuanto a las reacciones, lo que para uno es intolerable produciéndole angustia, depresión, náuseas o lágrimas; en otras personas no sienten demasiada alteración.
El dolor, puede manifestarse de formas diversas, desarrollando: temores, tristeza, impotencia, inseguridad y el impactodel sufrimiento reflejado en la conducta y las consecuencias que afectan su bienestar.
Bajo el marco anterior, los factores que aumentan el umbral del dolorson; reposo, diversión, comunicación y realizar actividades diarias con mejor estado de ánimo enfocando nuestra atención en cuestiones positivas que brinden placer y tranquilidad, así comoestar preparado psicológicamente para reducir el sufrimientoantealguna situación predeterminada o imprevista.
