Zacatecas, Zac.- Pail Marigney dijo: “El basquetbol no fue mi primer deporte, pues deniño jugué béisbol y destaqué como “shortstop”. Sin embargo, en la sangre, así como sudestino, tenía otra cosa marcada, "puesmi padre fue quien me inició en el baloncesto, ya que él fuejugador profesional en la NBA, con los Warriors de Golden State, ainicios de los años 70, y en varias ligas en elextranjero”
Parte importante del repunte de los Barreteros de Zacatecassurge del trabajo de Paul Marigney, un veterano de 33 años que-aunque cuenta con una trayectoria considerable- sigueentregándose y emocionándose en la cancha como lo hacía desde suinfancia en Oakland, California. Paul no sólo es un pilar del equipo por suversátil aporte en la duela -que incluye anotar puntos concerteros tiros y penetraciones al aro, bajar importantes rebotes oayudar a distribuir el balón- sino también por el liderazgo queofrece al equipo y su contribución para la armonía de la familiaBarretera. Platicamos con el número 40 delconjunto zacatecano, para conocer más de sus antecedentes y de lascosas que espera brindar al equipo. El jugador nacido el 26 deoctubre de 1983 quien agregó.
Que en sus años mozos no hizo tanto caso de este deporte perola cosa cambió al darse cuenta que podía ser bueno en él. “Memetí en serio a los ocho años porque al jugar con niños másgrandes, de 11 o 12 años, me di cuenta de que tenía un talentoque debía aprovechar”. A partir de ahí se desarrolló jugandode forma paralela en los equipos de sus escuelas y en partidos“callejeros”.
Cuando llegó a la prepa ya era un jugador consolidado: fuelíder de todo el estado de California en puntos anotados, eincluso su jersey fue retirado en su escuela (Castlemont HighSchool) después de promediar 19 puntos, 9 rebotes y 5 asistenciasen su último año. Recibió ofertas de becas colegiales de todo elpaís pero al final se decidió a asistir a la Universidad de St.Marys, por su cercanía a casa: “de esta forma mis familiarespodrían ir a verme y apoyarme todo el tiempo pues sólonecesitarían manejar unos 20 minutos para llegar, en vez de tenerque atravesar todo el país para asistir a un partido”.Tuvo una carrera colegial estelar,despidiéndose de St. Marys con promedios de 17 puntos, 5 rebotes y2 asistencias en la temporada 2004-2005. Después de graduarsellegó la decisión de hacerse profesional, dedicando su vida albaloncesto: “Había que llevarlo al siguiente nivel y ver quétan lejos podía llegar”. Y su talento en verdadlo ha llevado lejos. Con 11 años de trayectoria, Paul ha jugado en7 países distintos (Venezuela, Líbano, Filipinas, Italia,Francia, Israel y México). Llegó a nuestro país apenas el añopasado, cuando participó en el Circuito de Baloncesto de la Costadel Pacífico (Cibacopa) con los Ostioneros de Guaymas; equipodirigido por Maurice Riddick, actual entrenador de Barreteros. Estaprimera experiencia en México y la continuidad de trabajo conRiddick (un joven entrenador, pero con gran experiencia en elbaloncesto mexicano) le ha permitido una inserción más queexitosa en nuestro país, siendo designado al Juego de Estrellas dela LNBP como parte de los mejores extranjeros de la liga.No todo el año ha sido perfecto, dehecho el inicio de temporada de Barreteros fue un tanto complicado;aunque en lo individual Marigney tuvo buenos resultados, lostriunfos no llegaban al equipo como él y la afición querían.Afortunadamente, con el avance de la campaña, la situación se haestabilizado y ahora el nivel de juego de Zacatecas se muestra enfranco ascenso: “La temporada no ha sido fácil,pero la vida no es fácil. Todos pasamos por cosas en la vida enque debemos ser fuertes mentalmente. Yo creo que Dios no nos ponenada que crea que no podremos manejar. Nos quedan 10 juegos y ahoranos hemos puesto en una posición para tomar las cosas complicadasque ocurrieron en un inicio para convertirlas en algo bueno paratodos.”
Con la postemporada a la vuelta de la esquina -y los triunfos decalidad obtenidos el pasado fin
de semana contra Soles- parece que Marigney, y todo el equipo,toman ritmo en el momento justo de la temporada: “Creo que asíes, el equipo ya tenía buena química con la base de jugadores queha estado prácticamente todo el año -Leroy, Checo, Raúl, Pablo,James, Carl y yo; luego la directiva ha hecho cambios para buscarla combinación correcta alrededor de este núcleo y parece quellegamos a un buen momento. Hemos pasado por mucho juntos, con lasaltas y bajas de la campaña, con lo que de verdad estamos unidos ylistos para hacer algo grande.”
Para Paul la clave de esta familia de Barreteros, porque resaltaque ve a sus compañeros como hermanos, es que los une el mismoobjetivo y a la vez cada quien entiende su rol en el equipo. Hayquienes tienen la responsabilidad de anotar, distribuir el balón orecuperar rebotes, pero cada quien asume la parte que le toca. Comoejemplo destaca el aporte de dos de sus hermanos. “Poca genteentiende lo valioso que es Leroy para el equipo: puede que nosiempre aparezca en la hoja de estadísticas, pero su aporte esesencial para nuestros triunfos. Y Checo (Escobar) es grandioso endefensa, siempre está en el lugar correcto en el momentocorrecto.” Así la capacidad de poner el egoa un lado, por bien del equipo, ha sido un logro importante deZacatecas rumbo al cierre de la campaña: “Estas cosas nos hacen un buen equipo en estemomento y aún tenemos espacio para mejorar. Estoy emocionado, muyemocionado, con el nivel de juego y de confianza que tenemos ahora;estamos jugando con un sentido de urgencia que nos lleva a sacarlas jugadas que queremos cuando lasqueremos. La visión de Marigney, con loshechos que él y todo el equipo muestran en la cancha, le dan a laafición para soñar en una participación importante en lo quequeda de la campaña. En este sentido el jugador quiso cerrar uncon un mensaje para los seguidores de Barreteros: “Quieroagradecerles por todo el apoyo que nos han brindado. Vamos a dejartodo en la cancha por ustedes”.
