Corría el año de 1883 cuando el astrónomo zacatecano José Árbol y Bonilla tomó la que se considera la primera fotografía de un Objeto Volador No Identificado (OVNI) en el mundo. La fotografía se captó desde el observatorio ubicado en la capital zacatecana.
El 12 de agosto el astrónomo observó desde su telescopio una serie de extrañas manchas que cruzaban en línea recta al Sol, mismas que pudo fotografiar. La ciudad de Zacatecas, en el siglo XIX, fue pionera de a nivel nacional e internacional en materia de astronomía, y contaba con los dos primeros observatorios de México.
José Árbol y Bonilla se dio a la tarea de gestionar ante el gobierno de Francia la donación del primer telescopio que existió en Zacatecas; además de equipo para el Observatorio Meteorológico que se encuentra en el Cerro de la Bufa.
Fue en el año de 1882 cuando Francia entregó al Instituto Literario de García -hoy Universidad Autónoma de Zacatecas- el telescopio, mismo que serviría ese año para ver el paso de Venus frente al Sol. Con este mismo telescopio Árbol y Bonilla captó las primeras imágenes de un OVNI en el mundo, en 1883. Aunque posteriormente se dijo que lo que se creía era un OVNI no eran más que restos de un cometa.
La fotografía que se tomó del supuesto OVNI fue enviada por el propio astrónomo al diario parisino L’Astronomie. Publicaron la fotografía en un volumen que correspondió al año de 1885.
Ahora, el telescopio se encuentra en la Unidad Académica de Ingeniería Topográfica de la Universidad Autónoma de Zacatecas, está en perfectas condiciones y presta servicio de lunes a viernes de 20:00 a 22:00 horas.
