México.- El Centro de Investigación y de Estudios Avanzados(Cinvestav) del Instituto Politécnico Nacional (IPN) analizan losnorovirus que causan la gastroenteritis, a fin de formular opcionesde diagnóstico, control y tratamiento. La gastroenteritis genera inflamación en lamembrana interna del intestino, lo cual produce síntomas comovómito y diarrea, cuya característica es su alto grado decontagio. El virus perteneciente a la familia delos calicivirus origina 18 por ciento de los casos degastroenteritis de origen alimentario en el mundo. Para este virus, el cuerpo humanotiene una memoria inmunológica corta, por ello, una persona puedetener la infección con la misma intensidad en distintas etapas dela vida, explicó la investigadora, Ana Lorena GutiérrezEscolano. “Un individuo puede tener variosepisodios de diarrea y vómito por norovirus durante toda su vida,infecta tanto a menores y adultos mayores, como a adultos en edadlaborable”, indicó Gutiérrez Escolano en una entrevista con laAgencia Informativa del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología(Conacyt).
Ante este panorama, la doctora en ciencias de PatologíaExperimental realiza un proyecto que busca la relación del viruscon los componentes celulares que le permiten propagarse, con elobjetivo de identificar las moléculas que participan en suaumento, para usarlas como método de control y prevención.
La científica del Departamento de Infectómica y PatogénesisMolecular del Cinvestav mencionó que para el desarrollo de suinvestigación utilizó los modelos cultivables del calicivirus engatos y norovirus en ratones, este último semejante al del humano,pero sin provocar diarrea en animales. “Primero estudiamos los norovirus de humanoshaciendo la biología molecular, porque no los podíamos cultivar.Después, empezamos a propagar a los modelos de felino y ratón,pues se parecen mucho desde el punto de vista de su arreglomolecular a los que causan enfermedad en humanos”,explicó. “De esta manera, hemos podido estudiarcómo es su relación con los componentes celulares, para quecuando podamos empezar a cultivar los que infectan a humanosdeterminemos si se comportan igual”, agregó.
Además, refirió que mediante los resultados generados sepueden crear estrategias de diagnóstico, control o de potencialesvacunas.
También, se investigó la vertiente epidemiológica con elpropósito de conocer qué tan frecuentes son los norovirus enMéxico, así como su grado de afección a menores de cinco añosque necesitan de hospitalización.
Mediante un análisis de muestras fecales de pacientes congastroenteritis, la especialista ubicó casos positivos eidentificó que hay una creciente incidencia en los últimosaños.
En dicho estudio hallaron que entre 10 y 100 partículas viralespueden infectar un individuo, mientras que en cada evacuación segeneran hasta 10 billones de estas partículas por gramo dematerial fecal. Por ello, esprioritario un diagnóstico temprano de la enfermedad, para evitarbrotes en poblaciones semicerradas como hospitales, hoteles yguarderías, entre otros. Asimismo, con estainformación se podrá saber si la infección por norovirus es unproblema de salud pública en México, además de comparar suincidencia con la de otros países y valorar si es necesariodesarrollar una vacuna y a qué población estaría dirigida.
