Zacatecas, Zac.- Aunque Zacatecas es uno de los principales productores de plata a nivel mundial, la industria joyera del estado está lejos de aprovechar esta condición.
El metal extraído de las minas de la entidad es exportado mientras que los artesanos de la plata llegan a padecer la falta de la materia prima al punto de verse en la necesidad de comprar y fundir monedas.
También falta posicionar espacios como el centro platero ante los turistas, siguiendo el ejemplo de otras ciudades como Taxco, donde la orfebrería es la principal actividad económica.
La falta de visitantes que sufre el Centro Platero de Zacatecas durante casi todo el año refleja la situación de la platería en el resto del estado.
Este espacio ubicado a pocos kilómetros del centro histórico de la capital, enfrenta retos como la escasa promoción y la poca comercialización de las artesanías, lo que impide que la joyería aproveche su potencial económico.
Treinta años de talleres de la plata
Durante el año pasado, el Centro Platero cumplió 30 años, aniversario que pasó prácticamente desapercibido.
Antes de que se fundara en 1987, no había talleres formales de creación de piezas de plata, sólo algunos orfebres que hacían reparaciones pero que no diseñaban piezas originales, según recuerda Vicente Loera González, presidente de la Asociación del Centro Platero.
En dicho espacio ubicado en el municipio de Guadalupe el Patronato Mexicano de la Plata, encabezado por el gobierno del estado y un grupo de empresas privadas, formaron una escuela para capacitar artesanos.
En el complejo operan hoy 16 talleres que representan una pequeña parte de la industria joyera del estado. Hay cerca de 30 talleres de plata tan sólo en la capital y otros tantos en municipios como Jerez, Sombrerete y Fresnillo.
Gran parte de los artesanos fueron formados en la escuela del Centro Platero. Una parte de la infraestructura de la misma pertenece a la Subsecretaría de Desarrollo Artesanal del gobierno del estado, mientras que otra parte del equipo fue aportado por la Minera Fresnillo y por los mismos joyeros.
Abundancia mineral desaprovechada
En enero, último mes medido por la estadística de la industria minerometalúrgica se produjeron en Zacatecas más de 197 mil kilogramos de plata, casi el triple de lo reportado por las minas de Chihuahua, entidad que ocupa el segundo lugar nacional.
“Una de las cosas en las que más batallamos es en la compra de un gramo de plata certificado”, comentó Vicente Loera, quien explicó que es necesario renovar continuamente convenios con las empresas mineras para asegurar el abasto del metal.
“Es irónico que, siendo el principal extractor de plata, Zacatecas no tiene un centro de beneficio donde se pueda obtener, por eso a veces mejor compramos una onza y la destruimos porque no hay ese servicio”.
También, aunque Zacatecas es famoso por ser un estado “con corazón de plata” este no es un atractivo turístico que además despierte el interés de empresarios que busquen comercializar la artesanía de plata en otras latitudes a gran escala.
Es una actividad económica importante para el estado, pero podría ser una actividad mucho más importante, como ocurre en Taxco, Guerrero, que es una ciudad que gira alrededor de la industria de la plateríaGabriela Toledo Tovar, artesana
La también tesorera de la Escuela de joyería del Centro Platero opinó que Zacatecas tiene el talento y la fama de su riqueza mineral para alcanzar la consolidación del sector, pero reconoció que ello podría tardar muchos años.
Uno de los obstáculos que impiden hacer de este un negocio más lucrativo es la falta de canales de comercialización más efectivos.
Recordó que las ventas por internet no han funcionado: “Con las fotos de la tienda en línea, los clientes no alcanzan a percibir la alta calidad que ofrecemos, no vendemos plata barata, y a la gente le parece demasiado caro, por eso prefiere comprar en las tiendas que les venden más barato porque con menor calidad”.
Además de las ventas es las tiendas de los mismos talleres, Gabriela Toledo comentó que se participa en algunas de las expoventas que organiza la Subsecretaría de Desarrollo Artesanal a lo largo del año.
Centro Platero, potencial turístico
El complejo se ubica en lo que fuera la hacienda de Bernárdez, que durante los siglos XVIII y XIX fue una de las más grandes de beneficio minero; y que en la actualidad es la única en su tipo que puede ser visitada por turistas y público en general.
Gabriela Toledo mencionó que el 70 por ciento de los clientes que compran mercancía en el Centro Platero son turistas, pero reconoció que la situación llega a ser “muy delicada” porque la mayor parte del año son pocos los visitantes.
El secretario de Turismo, Eduardo Yarto Aponte reconoció que falta una mayor difusión de este complejo. Informó que se trabaja en un nuevo producto turístico cuyo objetivo es que los visitantes se interesen en conocer los talleres donde se producen las piezas.
Además de presenciar el trabajo de orfebrería, los turistas tendrán la oportunidad de elaborar una pieza pequeña con la asesoría de los maestros artesanos del Centro Platero.
