El próximo lunes 8 de abril día en que ocurrirá el eclipse solar total y que será visible desde México, Estados Unidos y Canadá, es recomendable usar ropa roja o verde mientras ocurre el fenómeno astronómico y hay una razón científica para ello.
El Efecto Purkinje: Cuando los Colores Bailan al Atardecer
Hace más de dos siglos, el fisiólogo checo Jan Evangelista Purkyně observó un fenómeno intrigante: las flores rojas, que durante el día brillaban con un carmín intenso, parecían cambiar de tono al llegar la noche. Este misterio, conocido como efecto Purkinje, nos revela cómo nuestros ojos y cerebro interpretan la luz en diferentes condiciones.
¿Qué es el Efecto Purkinje?
El efecto Purkinje es la tendencia del pico de sensibilidad de luminancia del ojo para desplazarse hacia el extremo azul del espectro de color a bajos niveles de iluminación. En otras palabras, los colores se ven diferentes según la cantidad de luz disponible.
Durante el día, los rojos brillantes parecen más oscuros, mientras que los azules y verdes tienden a ser más vibrantes. Este fenómeno se debe a la adaptación de nuestros ojos a la oscuridad y al cambio en la actividad de los conos y bastones, los dos tipos de receptores sensibles a la luz en nuestra retina.
El Eclipse Solar y el Efecto Purkinje
El próximo eclipse solar total, visible desde México, Estados Unidos y Canadá el 8 de abril, nos brinda una oportunidad única para observar el efecto Purkinje. Durante el eclipse, la luna bloqueará progresivamente la cara del sol, disminuyendo la cantidad de luz disponible para nuestros ojos. La transición de la luz diurna a la luz vespertina menos intensa ocurre rápidamente, lo que hace que el contraste sea más perceptible.
Durante las condiciones crepusculares del eclipse, los conos y los bastones de nuestros ojos funcionarán simultáneamente debido al rápido cambio de la luz a la oscuridad. Los conos no podrán captar totalmente los colores en condiciones de poca luz, mientras que los bastones captarán los azules y verdes, lo que hará que esos tonos sean más fáciles de distinguir que otros colores. Así, los objetos que son rojos tienden a parecer mucho más apagados en comparación con los de color azul o verde.
¿Cómo experimentar el efecto Purkinje durante el eclipse?
1. Vístete de rojo y verde: Al igual que las flores rojas de Purkinje, viste prendas en estos colores para notar el cambio en la percepción.
2. Observa los objetos a tu alrededor: El efecto Purkinje es visible si miras a los objetos durante la oclusión, no directamente al sol.
En resumen, el efecto Purkinje nos recuerda que la luz y la sombra juegan un baile sutil en nuestros ojos, transformando los colores a medida que el día se convierte en noche.
Así que, durante el eclipse solar, ¡prepárate para ver el mundo con nuevos ojos y apreciar la magia de la ciencia visual!
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