Los altares de muertos u ofrendas son esos elementos con los que se representa la vida de alguna o algunas personas que fallecieron, y es una de las prácticas más comunes y populares en el Día de Muertos.
Son varios los elementos que se deben incluir en un altar, como el papel picado, frutas de temporada, bebidas, comida, fotografías, incienso, copal, velas, un espejo, veladoras, entre algunos otros.
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Las velas son uno de los objetos que no deben faltar en el altar, pues se cree que su luz es la que guía a las almas de los muertos hasta el altar para reencontrarse.
Velas y veladoras
Según el Gobierno de México, “los antiguos mexicanos utilizaban rajas de ocote. En la actualidad se usa el cirio en sus diferentes formas: velas, veladoras o ceras. La flama que producen significa "la luz", la fe, la esperanza”.
Las flamas de las velas es guía para que las ánimas puedan llegar a sus antiguos lugares y alumbrar el regreso a su morada.
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En varias comunidades indígenas cada vela representa un difunto, es decir, el número de veladoras que tendrá el altar dependerá de las almas que quiera recibir la familia.
Si los cirios o los candeleros son morados, es señal de duelo; y si se ponen cuatro de éstos en cruz, representan los cuatro puntos cardinales, de manera que el ánima pueda orientarse hasta encontrar su camino y su casa.
