Monterrey.- El perrito de la pradera, antiguamente se encontrabaen el estado de Zacatecas, pero desapareció, razón por lo cualahora se trabaja para reintroducirlo a su hábitat natural, pues esclave para la conservación de pastizales.
La especie única llamada Cynomys mexicanus, mejor conocida comoperrito de la pradera, sólo habita en los estados de Coahuila,Nuevo León y San Luis Potosí, y antes también en Zacatecas.
El director de Fauna en el Museo del Desierto (Mude) enSaltillo, Coahuila, Fernando Toledo González, resaltó que en laactualidad trabajan con varias especies que están en la NormaOficial Mexicana y que son prioritarias de la conservación, y unode ellas es esta especie endémica del noreste de México.
Los programas que se están trabajando son para lareintroducción del perrito de la pradera en Zacatecas,resaltó.
Explicó que actualmente ya se hizo, “no es algo que hayamoshecho nosotros directamente, lo hizo una asociación civil, peronosotros vamos hacerlo también próximamente, somos los pioneros,los únicos en México que reproducimos esta especie fuera de suhábitat”.
Detalló que el año antepasado se aplicó un estudio degenético a esta especie que arrojó que son muy viables pararegresar a vida libre, “no tienen problemas genéticos, por loque vamos a empezar con un grupo de aquí para reintroducir a vidasilvestre”.
Precisó que se trata todavía de un proyecto que está enborrador, “pues como todos los proyectos necesitamos fondos,somos una asociación civil, buscar un patrocinador o hacer unproyecto para buscar fondos con diferentes instituciones”.
“Yo espero que podamos hacerlo el año que entra y poderaterrizar el proyecto de reintroducción del perrito de la praderamexicana”, precisó.
Detalló que carecen de un número exacto de su población en laregión, pero reconoció que con los años, su presencia hadisminuido, aunque todavía hay en vida silvestre.
Explicó que una de las razones de su baja presencia, obedece aque anteriormente existían muchos y eso generaba problemas a losagricultores y ganaderos.
“Había mucha competencia entre los agricultores, ganaderos ylos perritos y –los primeros- pensaban que el perrito se comíael pasto bajo, que echaban a perder la tierra, pero el perritoayuda a contar con pastizales sanos”, mencionó.
Expresó que ahora está comprobado que el perrito ayuda a quecrezcan los pastizales sanos.
Refirió que los perritos de la pradera no permiten que crezcavegetación alta, sobre todo están controlando el crecimiento delmezquite bajo, “no dejan que crezcan y se llene todo demezquite” lo cual permite la presencia de pasto para que elganado esté comiendo.
De esta forma, subrayó, los perritos mantienen el terreno contoda la vegetación alta, principalmente con mezquite bajo,prácticamente no dejan que crezcan, “además está creciendopasto, y ese pasto se está renovando constantemente”.
El especialista declaró que además, la presencia de losperritos de la pradera en su hábitat, ayudan a la captación deagua, pues hacen túneles, y cuando llueve, “el agua se mete aesos túneles y entonces el agua se está quedando ahí y ayuda aque no haya erosión”.
Subrayó que es una especie clave para la conservación, en estecaso de pastizales, pues “el pastizal es uno delos ecosistemasmás vulnerables para el país, y esta especie está contribuyendoa su conservación natural”.
Por otro lado, agregó, son la dieta principal de otras especiesque están también en peligro de extinción, como lo es el águilareal, “son especies muy relacionadas, la misma cadenita y es algoque queremos empezar trabajar en vida silvestre con lareintroducción de la especie”.
Reiteró que al tratarse de una especie protegida, variasasociaciones civiles están trabajando en su protección, así comotambién dependencias de gobierno, pues “no tiene ningún sentidopreservar una especie fuera de su hábitat, sino tenemos a donderegresarla, todo tiene que ir en conjunto”.
Asimismo, remarcó, a través del Mude se está trabajando en sueducación, pues “a fin de cuentas como museo lo que queremos escontar historias que los visitantes se vayan con la historia realdel perrito, del lobo, de lo que está pasando con estasespecies”.
“Siempre tenemos historias que distorsionan la realidad comoel caso del lobo mexicano que iempre ha sido el malo del cuento, ocomo las serpientes, etc.,por lo que se busca mostrar la historiareal de estos organismos y sobre todo a los niños que son unaesponja y son los que al rato van a estar haciendo los trabajos deconservación”.
El Mude cuenta con una colonia de entre ya poco más de 60ejemplare en cautiverio, y es el único que lo ha hecho con granéxito reproductivo, por lo que algunos de los perritos aquícriados ya han salido a instituciones de conservación en Puebla,Nuevo León, Zacatecas y Estado de México.
En mayo de 2016, el Museo del Desierto registró el nacimientode 10 crías de perritos de la pradera (Cynomys mexicanus) lo queayudará que esta especie se pueda conservar.
Una característica de los perritos de la pradera, que estárelacionado con las ardillas, tamias y marmotas, es que tienen uncomplejo sistema de comunicación; sus gritos o llamados tienen unsignificado pues emiten diferentes sonidos para advertir peligro,como la presencia de depredadores.
Sus sonidos son distintos si observan una serpiente, un ave o unfelino; y además, son famosos por sus “besos”, pues sucostumbre de socializar a través del olfato, ha provocado queparezca que todo el tiempo se “besan”.
Se aparean una vez al año, en marzo aproximadamente, y nacen enel mes de abril, pues requieren un mes de gestación.
El cuidado de las crías lo realizan los padres y nacengeneralmente dos crías por hembra, las cuales salen en madriguerasuna vez que se han destetado de la madre, y esto ocurre a finalesde abril o principios de mayo.
Los perritos de la pradera se alimentan una vez al día, y sudieta está conformada por nopal, espinacas, verdolaga y acelgas.También comen granos de maíz, trigo y sorgo.
